Strzępki życia

U niektórych grzybów występują dziesiątki tysięcy typów koniugacji, które mówiąc w przybliżeniu, są odpowiednikami płci (rekordzistką jest rozszczepka pospolita, Schizophyllum commune, ma ich aż 23 tysiące, z czego każdy jest seksualnie kompatybilny z niemal wszystkimi innymi).

Nie da się nas zdefiniować na podstawie anatomii, ponieważ dzielimy ciała z drobnoustrojami, których jest ogółem więcej niż naszych własnych komórek. Krowy nie umieją same jeść trawy, ale potrafi to ich mikrobiom.

Jeśli wyraz "cyborg" - skrót od "cybernetyczny organizm" - opisuje połączenie żywego organizmu z wytworem technologii, to my wszyscy (podobnie jak reszta form życia) jesteśmy symborgami, czyli symbiotycznymi organizmami.

Wszystkie zagłębienia twojego ciała roją się od bakterii i grzybów. Masz więcej drobnoustrojów niż własnych komórek. W twoim przewodzie pokarmowym żyje więcej bakterii, niż jest gwiazd w naszej Galaktyce.

Natura to wydarzenie, które nie ma końca. Jak ujął to William Bateson, ten sam, który ukuł termin „genetyka”: „Zwykle myślimy o zwierzętach i roślinach jako o materii, one jednak są w rzeczywistości układami, przez które materia ciągle przechodzi”. Patrząc na jakiś organizm – czy to grzyb, czy sosnę – widzimy jeden moment w jego nieustającym rozwoju.

Przez prawie siedem dekad LSD wywoływało w nas oszołomienie, konfuzję, zapał ewangelizacyjny, panikę moralną i wszystko pomiędzy. Przesączając się przez XX wiek, przyczyniło się do powstania niezatartej spuścizny kulturowej, którą jeszcze długo będziemy usiłowali zrozumieć.

Zanim Albert Frank ukuł pojęcie "symbioza", nie dało się inaczej opisać relacji pomiędzy różnymi typami organizmów. Dopiero ostatnie lata przyniosły większe zniuansowanie narracji wokół symbiozy. Toby Spribille - badacz, który odkrył, że porosty składają się z więcej niż dwóch komponentów - argumentuje, że powinniśmy na nie patrzeć jak na system. Porosty bowiem nie są produktem stałego związku partnerskiego, jak od dawna sądzono. Stanowią raczej efekt całego wachlarza możliwych interakcji pomiędzy większą liczbą różnych graczy.

Pozbawieni z góry przyjętych założeń, oddajemy się we władzę zmysłów. Najbardziej zdumiewająca jest przepaść między tym, co spodziewamy się zobaczyć, a tym, co faktycznie widzimy.

Żadna roślina w naturze nie jest pozbawiona grzybów – stanowią one część roślinnej istoty tak samo jak liście czy korzenie.

Grzyby zombie istniały już w eocenie, 48 milionów lat temu. Możliwe więc, że grzyby manipulują zwierzęcymi umysłami, odkąd pojawiły się pierwsze umysły, którymi można było manipulować.

Grzyby (Fungi) są wszędzie, a jednak łatwo je przeoczyć. Znajdują się w was i dookoła was. To dzięki nim żyjecie i możecie się odżywiać.

Grzyby nie mają dłoni, którymi mogłyby wpływać na świat, czynią to zatem rękami biochemicznego posłańca, jakim jest psylocybina, pożyczając ludzkie ciało, jego umysł i zmysły, by za jego pomocą myśleć i przemawiać. McKena był zdania, że grzyby noszą przebranie naszych umysłów, że przejmują nasze zmysły i - co najważniejsze - że dzielą się swoją wiedzą o świecie. Wykorzystując psylocybinę, mogą między innymi próbować ograniczyć destruktywne zapędy Homo sapiens.

Grzyb nie produkuje enzymu, którego nie potrzebuje. Enzymy, a nawet całe szlaki metaboliczne mogą trwać uśpione w grzybim genomie przez wiele pokoleń. Aby strawić zużyte niedopałki papierosów, grzybnia boczniaka ostrygowatego być może odkurzyła nieużywany szlak metaboliczny.