Praktycznie wszystkie klasyczne państwa opierały się na roślinach zbożowych. (…) Historia nie odnotowała… — James C. Scott

Maniok rośnie pod ziemią, wymaga niewielkich nakładów pracy, łatwo go ukryć, dojrzewa przez cały rok oraz, co najważniejsze, można go bezpiecznie pozostawić w ziemi i nadal przez trzy lata pozostanie jadalny. Jeśli państwo rości pretensje do twojego manioku, to musi przyjść i go wykopać, bulwa po bulwie, po czym zostaje z ładunkiem ciężkim i mało wartościowym. Z punktu widzenia dawnego poborcy podatkowego najłatwiej zarządza się roślinami ziarnistymi (zwłaszcza ryżem), a najtrudniej korzeniami i bulwami.